Teknologi CNC berasal daripada keperluan industri penerbangan; pada akhir 1940-an, pengeluar helikopter AS mencadangkan konsep awal untuk alat mesin CNC. Pada tahun 1952, Massachusetts Institute of Technology (MIT) membangunkan mesin pengilangan CNC tiga-paksi. Menjelang pertengahan-1950-an, mesin sedemikian telah digunakan untuk mengeluarkan komponen pesawat. Semasa 1960-an, apabila sistem CNC dan kaedah pengaturcaraan matang dan bertambah baik, alatan mesin CNC telah diterima pakai merentasi pelbagai sektor perindustrian; bagaimanapun, industri aeroangkasa kekal sebagai pengguna terbesar. Kilang pembuatan penerbangan utama dilengkapi dengan ratusan peralatan mesin CNC, kebanyakannya mesin pemotong. Bahagian yang dihasilkan melalui pemesinan CNC termasuk pesawat integral dan panel roket, spar, kulit, sekat dan kipas, serta{13}}selongsong enjin aero, aci, cakera, rongga acuan untuk bilah dan permukaan rongga khusus kebuk pembakaran enjin roket berbahan api cecair. Pembangunan awal alat mesin CNC tertumpu terutamanya pada sistem kawalan laluan berterusan.
Berterusan-kawalan laluan-juga dikenali sebagai kawalan kontur-memerlukan alat pemotong untuk bergerak di sepanjang laluan yang ditentukan berbanding dengan bahan kerja. Selepas itu, alat mesin CNC kawalan-ke{5}}titik telah dibangunkan dengan giat. Kawalan titik-ke-titik melibatkan pemindahan alat dari satu titik tertentu ke titik lain; keperluannya hanyalah untuk mencapai sasaran dengan tepat, tanpa mengira laluan khusus yang diambil semasa pergerakan.
